Plus de trois ans après la disparition du petit Émile Soleil, les circonstances exactes de sa mort restent toujours non élucidées. Une nouvelle théorie, portée par une journaliste spécialiste des faits divers, relance aujourd’hui les interrogations autour de ce dossier : celle d’un accident impliquant un cheval, suivi d’une dissimulation du corps par panique.

Une nouvelle théorie relance les interrogations sur les circonstances du drame

Émile Soleil avait disparu le 8 juillet 2023, à l’âge de deux ans et demi, dans le hameau isolé du Haut-Vernet, plongeant toute une région dans l’angoisse et donnant lieu à d’interminables recherches. La découverte de son crâne et de ses vêtements plusieurs mois plus tard avait confirmé la mort de l’enfant, sans pour autant permettre d’établir les circonstances exactes de son décès, qui demeurent à ce jour toujours irrésolues.

C’est dans ce contexte qu’intervient une nouvelle hypothèse, formulée par Peggy Poletto, journaliste judiciaire à Nice-Matin, dans un livre paru en août intitulé « Émile Soleil, le silence et le bruit ». Cette piste a récemment été remise en avant par le site suisse 20 Minuten. Selon cette théorie, le jour de la disparition, vers 17h15, alors que le grand-père du petit garçon, Philippe Vedovini, s’affairait à charger son véhicule de piquets et de fil électrique pour clôturer un pré destiné à ses chevaux, l’enfant aurait pu échapper quelques instants à la vigilance des adultes présents, s’approcher des animaux, et recevoir un coup de sabot mortel en plein visage. Sous le choc et pris d’une panique incontrôlable, un témoin de la scène aurait alors choisi de dissimuler le corps de l’enfant plutôt que de révéler ce drame.

Il est important de souligner que cette théorie de l’accident équin demeure, à ce stade, une construction journalistique, et non un fait établi par l’instruction. Aucun examen scientifique ne permet aujourd’hui d’affirmer avec certitude que l’enfant s’est rendu dans ce pré ce jour-là, ni que ses blessures proviennent directement d’un cheval.

Des éléments de l’enquête qui pourraient corroborer cette hypothèse

Cette théorie s’appuie néanmoins sur plusieurs éléments déjà connus du dossier d’instruction. D’une part, les expertises médico-légales menées sur le crâne de l’enfant ont révélé les marques d’un traumatisme facial particulièrement grave, une lésion que la journaliste juge compatible avec la violence d’un coup de sabot. D’autre part, en mars 2025, le procureur de la République Jean-Luc Blachon avait précisé publiquement que le corps de la jeune victime n’avait pas pu atteindre le lieu de sa découverte par ses propres moyens, une précision qui avait à l’époque relancé la piste d’un déplacement volontaire du corps.

L’état de conservation de certains vêtements de l’enfant suggère par ailleurs que la dépouille aurait séjourné un temps dans un endroit abrité avant d’être déposée sur le lieu où elle a finalement été retrouvée, un élément supplémentaire qui, selon la journaliste, viendrait étayer l’hypothèse d’un déplacement volontaire du corps consécutif à un accident dissimulé.

Ces éléments, bien que compatibles avec la théorie avancée, ne constituent cependant pas une preuve formelle des circonstances exactes du drame, l’instruction n’ayant à ce jour permis d’établir aucune certitude définitive sur le déroulement précis des faits survenus le 8 juillet 2023.

Un entourage familial déjà entendu, sans charge retenue à ce stade

L’entourage équestre de la famille avait d’ailleurs déjà occupé l’attention des juges d’instruction par le passé. En mars 2025, des gardes à vue avaient été menées visant le grand-père de l’enfant ainsi que trois autres membres de la famille, dans le cadre d’une enquête pour homicide involontaire et dissimulation de cadavre. À cette occasion, les gendarmes avaient procédé à la saisie d’une remorque à chevaux, située au domicile familial de La Bouilladisse.

Après des analyses approfondies, ce véhicule a toutefois été rapidement restitué à la famille, et l’ensemble des personnes placées en garde à vue ont été remises en liberté, sans qu’aucune charge n’ait été retenue à leur encontre. Cette issue laisse ainsi la piste équestre sans preuve formelle établie à ce stade de l’instruction, malgré la résonance qu’elle continue de susciter dans le débat public autour de cette affaire.

Les personnes concernées demeurent donc présumées innocentes de tout fait pénal en lien avec ce drame, aucune mise en examen n’ayant été prononcée à leur encontre à l’issue de ces gardes à vue.

Ce que l’on peut attendre de la suite de cette enquête toujours en cours

Les investigations se poursuivent, sans qu’aucune avancée décisive n’ait permis, à ce jour, de trancher définitivement entre les différentes hypothèses évoquées dans ce dossier. Les récentes investigations n’ont notamment pas permis d’identifier l’ADN inconnu prélevé sur les vêtements d’Émile, malgré des tests de comparaison réalisés sur 106 personnes, comme le rapporte BFMTV. Cette zone d’ombre continue de peser sur l’ensemble du dossier, alimentant les spéculations autour des différentes théories avancées depuis la découverte du corps de l’enfant.

Il reviendra aux enquêteurs et aux juges d’instruction en charge du dossier de poursuivre leurs travaux afin de tenter d’établir, avec la rigueur que ce type d’affaire exige, la vérité sur les circonstances exactes de la mort du petit Émile. La publication de cette nouvelle théorie, aussi documentée soit-elle par sa autrice, ne saurait se substituer aux conclusions de la justice, seule habilitée à trancher définitivement ce dossier.

Cette affaire, qui a profondément marqué l’opinion publique française depuis l’été 2023, continue ainsi de susciter une attention particulière, dans l’attente d’éléments supplémentaires susceptibles d’apporter enfin des réponses claires à une famille et à un pays toujours en quête de vérité.

Ce qu’il faut retenir :

• Une nouvelle théorie, avancée par la journaliste Peggy Poletto dans son livre « Émile Soleil, le silence et le bruit », évoque un accident causé par un coup de sabot, suivi d’une dissimulation du corps par panique.
• Cette hypothèse s’appuie sur des expertises médico-légales révélant un traumatisme facial grave, ainsi que sur les précisions du procureur Jean-Luc Blachon en mars 2025 sur le déplacement du corps.
• Le grand-père d’Émile et trois autres membres de la famille avaient été placés en garde à vue en mars 2025, avant d’être remis en liberté sans charge retenue.
• Aucun élément scientifique ne permet à ce jour de confirmer cette théorie, qui reste une construction journalistique.
• L’ADN inconnu retrouvé sur les vêtements de l’enfant n’a toujours pas été identifié, malgré des tests réalisés sur 106 personnes.