Disney s’apprête à ouvrir une nouvelle fenêtre sur son univers créatif avec Disney Worldbuilders, un documentaire signé Leslie Iwerks qui sera disponible dès le 20 août sur Disney+. À travers des entretiens exclusifs avec plusieurs figures majeures de l’entreprise et de ses studios, le film entend raconter comment les histoires de Disney, Pixar, Marvel et Lucasfilm dépassent désormais les écrans pour devenir des expériences physiques dans les Parcs Disney du monde entier.

Disney Worldbuilders lève le voile sur les architectes des univers Disney

Avec Disney Worldbuilders, Leslie Iwerks s’intéresse moins aux personnages qu’à celles et ceux qui imaginent les mondes dans lesquels ils évoluent. La réalisatrice, nommée aux Oscars et aux Emmy Awards, part ainsi à la rencontre de plusieurs personnalités incontournables de l’écosystème Disney afin de comprendre comment naissent les univers qui nourrissent depuis plusieurs décennies l’imaginaire de millions de spectateurs.

Parmi les intervenants annoncés figurent Bob Iger, James Cameron, Jon Favreau, Kevin Feige, Jennifer Lee, Pete Docter, Dave Filoni, Jared Bush et Josh D’Amaro. Des personnalités venues d’horizons différents, mais réunies par une même ambition : transformer une idée, une histoire ou un personnage en un univers suffisamment puissant pour dépasser le cadre traditionnel du cinéma, de l’animation ou des séries.

Le documentaire s’intéresse notamment à des franchises particulièrement emblématiques comme Avatar, Star Wars, l’univers cinématographique Marvel, les productions Pixar, La Reine des Neiges ou encore Zootopie. Ces créations ne sont plus seulement destinées à être regardées. Elles peuvent désormais être explorées, parcourues et vécues dans les destinations Disney à travers le monde.

Disney Worldbuilders entend précisément montrer comment s’opère cette transformation. Une histoire peut donner naissance à un lieu, mais l’inverse est également possible : un espace imaginé pour les visiteurs peut à son tour nourrir une nouvelle histoire. Cette circulation permanente entre narration et création physique constitue l’un des axes majeurs du documentaire.

Une tradition créative qui remonte directement à Walt Disney

Derrière les attractions, les décors et les univers immersifs se trouve une philosophie dont Disney Worldbuilders cherche à retrouver les racines. Le documentaire rappelle que cette volonté de transformer l’imaginaire en expérience concrète ne date pas des dernières années. Elle remonte à Walt Disney lui-même et à sa conception des parcs comme prolongement naturel des histoires racontées à l’écran.

Les témoignages réunis par Leslie Iwerks permettent ainsi d’observer comment cette philosophie continue d’évoluer. Les créateurs interrogés reviennent sur les étapes qui ont façonné leur parcours, mais également sur la manière dont leurs expériences personnelles ont pu influencer leur conception de la narration et de l’immersion.

La réalisatrice explique d’ailleurs avoir découvert un point commun particulièrement révélateur au cours de ses échanges. Plusieurs des créateurs interrogés associent leur vocation artistique à un souvenir d’enfance : leur première visite à Disneyland et la découverte d’un endroit où ce qui semblait impossible pouvait devenir réel.

Cette dimension personnelle semble occuper une place importante dans le film. Disney Worldbuilders ne cherche donc pas uniquement à montrer les coulisses d’une gigantesque entreprise de divertissement. Il s’intéresse aussi aux ressorts de l’imagination et à cette capacité à transformer un souvenir, une émotion ou une idée en expérience partagée par un public.

Le choix de Leslie Iwerks donne à cette approche une résonance particulière. Son histoire familiale est intimement liée à celle de Disney. Son grand-père, Ub Iwerks, fut le premier animateur de Walt Disney et le co-créateur de Mickey Mouse. Son père, Don Iwerks, a quant à lui travaillé comme technicien caméra et inventeur au sein de Walt Disney Imagineering. Tous deux ont reçu un Oscar et ont été désignés Disney Legends.

Des témoignages prestigieux et une ambition internationale

L’intérêt du documentaire repose également sur la diversité des personnalités réunies devant la caméra. Bob Iger apporte son regard sur la stratégie et l’évolution de Disney, tandis que des créateurs comme James Cameron, Jon Favreau, Kevin Feige, Jennifer Lee, Pete Docter ou Dave Filoni permettent de comprendre différentes façons de concevoir des univers devenus mondialement populaires.

Cette réunion offre une perspective particulièrement intéressante sur les liens entre les différentes branches de Disney. Animation, cinéma, franchises, parcs à thèmes et expériences immersives apparaissent comme autant de composantes d’un même écosystème créatif.

Le documentaire intervient par ailleurs à un moment où Disney poursuit une importante phase d’expansion de ses destinations à travers le monde. Disney Worldbuilders promet ainsi de montrer plusieurs aperçus de zones thématiques actuellement en développement. Ces séquences devraient permettre de mesurer l’ampleur des projets imaginés pour prolonger les univers existants et en faire découvrir de nouveaux.

Pour Disney, l’enjeu dépasse donc largement la simple présentation de nouveautés. Il s’agit également de mettre en avant les femmes et les hommes qui travaillent à la construction de ces expériences et de montrer au public ce qui se déroule avant l’ouverture des portes d’un parc ou avant la découverte d’un nouvel univers.

Une plongée attendue dans les futurs mondes Disney

Disney Worldbuilders sera disponible sur Disney+ à partir du 20 août. Mais les fans les plus impatients auront une première occasion de découvrir le documentaire quelques jours auparavant. Le film sera présenté en avant-première mondiale lors du D23, le grand rendez-vous consacré aux fans de Disney, le dimanche 16 août.

Cette présentation devrait donner une résonance particulière au documentaire auprès d’un public déjà très attentif aux annonces concernant les futurs projets de l’entreprise. Les premières images et les témoignages des créateurs pourraient notamment alimenter les discussions autour des prochaines extensions thématiques et des nouveaux univers actuellement imaginés.

La filmographie de Leslie Iwerks constitue également un argument supplémentaire pour les amateurs de coulisses. La réalisatrice a notamment signé The Imagineering Story, The Pixar Story, Industrial Light & Magic: Creating the Impossible et, plus récemment, Disneyland Handcrafted. Son parcours témoigne d’un intérêt marqué pour les métiers, les technologies et les personnalités qui permettent aux univers imaginaires de devenir réalité.

Avec Disney Worldbuilders, elle poursuit donc une démarche déjà largement engagée : raconter les histoires derrière les histoires et mettre en lumière les artisans qui travaillent loin des projecteurs.

Au-delà des franchises célèbres et des futurs projets, le documentaire pourrait ainsi offrir une réflexion sur la manière dont l’industrie du divertissement construit aujourd’hui des expériences toujours plus immersives. Lorsque les frontières entre cinéma, animation, architecture, technologie et parcs à thèmes deviennent de plus en plus poreuses, Disney entend montrer ceux qui se trouvent à l’origine de cette transformation.

Disney Worldbuilders s’annonce ainsi comme une plongée privilégiée dans une machine créative qui cherche constamment à repousser les limites entre fiction et réalité. En donnant la parole à celles et ceux qui imaginent les prochains territoires de Disney, le documentaire entend rappeler qu’avant chaque attraction, chaque décor et chaque univers, il existe d’abord une idée, une émotion et une volonté de faire croire au public que l’impossible peut devenir réel.

Ce qu’il faut retenir

• Disney Worldbuilders sera disponible sur Disney+ à partir du 20 août.
• Le documentaire est réalisé par Leslie Iwerks, nommée aux Oscars et aux Emmy Awards.
• Bob Iger, James Cameron, Jon Favreau, Kevin Feige, Jennifer Lee, Pete Docter, Dave Filoni, Jared Bush et Josh D’Amaro participent au film.
• Le documentaire explore les coulisses de la création des univers Disney et de leur adaptation dans les Parcs Disney.
• Avatar, Star Wars, Marvel, Pixar, La Reine des Neiges et Zootopie sont notamment évoqués.
• Des aperçus de futures zones thématiques actuellement en développement seront dévoilés.
• Le documentaire sera présenté en avant-première mondiale au D23 le 16 août.
• Leslie Iwerks appartient à une famille historiquement liée à Disney, avec son grand-père Ub Iwerks, co-créateur de Mickey Mouse.
• Le film est produit par Iwerks & Co. pour Disney+.