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Considérée comme perdue pour le grand public, la version non modifiée du premier Star Wars va enfin retrouver les écrans. Le British Film Institute diffusera en juin 2025 une copie Technicolor d’époque, soigneusement conservée, lors de son festival Film on Film. Un événement inédit, que George Lucas avait longtemps empêché. Toutes les infos sur ActuaNews…

Un trésor cinématographique enfin révélé

Une version longtemps interdite à la projection
Depuis sa sortie initiale en 1977, le Star Wars original — désormais désigné Episode IV : A New Hope — a connu de nombreuses retouches supervisées par George Lucas lui-même. Dès les premières rééditions au cinéma, le réalisateur n’a cessé de modifier son œuvre, allant jusqu’à en altérer certains éléments emblématiques. Résultat : le public n’a, pour la plupart, jamais eu accès à la version authentique du film tel qu’il fut projeté à l’origine.

Une rare copie préservée depuis des décennies
C’est à l’occasion du Film on Film Festival du British Film Institute, prévu en juin, que cette version historique sera projetée en public pour la première fois depuis décembre 1978. Il s’agit de l’un des rares tirages Technicolor subsistants, précieusement conservé à une température de -5°C afin d’en maintenir l’intégrité visuelle. Cette diffusion a été rendue possible après de longues négociations entre le BFI, Disney et Lucasfilm.

Les multiples visages de Star Wars

Une œuvre en perpétuelle transformation
George Lucas a toujours défendu les éditions spéciales de son film comme étant la version « définitive », n’hésitant pas à y apporter des modifications aussi bien techniques que narratives. Certaines de ces altérations sont discrètes, mais d’autres ont suscité de vives critiques de la part des fans. La scène controversée où Greedo tire avant Han Solo ou encore l’apparition numérique de Jabba le Hutt figurent parmi les changements les plus décriés.

Une volonté assumée du créateur
En 2004, Lucas déclarait sans détour à l’Associated Press que l’œuvre originale ne méritait pas d’être restaurée. Selon lui, il ne s’agissait que d’un « film inachevé » que le public avait, à tort, idéalisé. Il affirmait : « C’est moi qui dois assumer la responsabilité de ce film. Alors autant qu’on m’attaque pour une version que j’aime, plutôt que pour quelque chose que je considère comme incomplet. »

Une projection qui pourrait faire date

Un engouement certain auprès des cinéphiles
La diffusion de cette version originale constitue un véritable événement pour les passionnés de cinéma et les puristes de la saga. Les billets pour la projection sont attendus comme des reliques, et leur acquisition risque d’être aussi rapide qu’un saut en hyperespace. Ce moment unique promet de raviver une expérience authentique, proche de celle vécue par les premiers spectateurs en 1977.

Vers une éventuelle reconnaissance plus large ?
La question demeure : ce rare retour aux sources pourrait-il convaincre Disney et Lucasfilm d’envisager une sortie plus large, notamment aux États-Unis ? Pour l’heure, aucune annonce n’a été faite, mais l’enthousiasme généré par l’événement britannique pourrait bien ouvrir une brèche. Après tout, comme le rappelle ironiquement The Telegraph, les rébellions naissent souvent d’un simple espoir.

La redécouverte de cette version oubliée de Star Wars marque un tournant symbolique pour l’histoire du cinéma populaire. Ce retour aux origines, bien que limité, ravive l’attachement du public pour une œuvre figée dans son époque et pourtant toujours vivante. Peut-être ce souffle nostalgique suffira-t-il à convaincre Disney de rouvrir définitivement les archives.