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Sur la carte européenne des festivals, trois pays sont légitimement réputés pour le nombre et la diversité de leurs événements : l’Allemagne, la France et la Belgique. Celle-ci est le […]
Sur la carte européenne des festivals, trois pays sont légitimement réputés pour le nombre et la diversité de leurs événements : l’Allemagne, la France et la Belgique. Celle-ci est le troisième pays de l’UE en termes de nombre de festivals par densité d’habitants.
Ce n’est certes pas une surprise quand on songe au fait que le royaume est connu pour le nombre et la qualité de ses divertissements en général. La popularité du sport en témoigne (la Belgique a été première au classement FIFA de 2018 à 2021), de même que celle des jeux vidéo (5 millions de joueurs évalués). En somme, le secteur des loisirs qui est florissant en Belgique, et les festivals font figure de levier économique majeur pour des régions entières, comme nous allons le voir.
Chaque festival musique Belgique dispose d’une identité propre. On trouve les scènes les plus alternatives que les productions les plus mainstream.
Citons quelques festivals connus.
On pourrait ajouter d’autres exemples qui dépassent les 100 000 visiteurs : Rock Werchter, Les Ardentes, Suikerrock, etc. Autant d’événements qui jouent un rôle clé dans l’augmentation des flux touristiques. On compte jusqu’à 50 % de visiteurs étrangers dans certains festivals : ces touristes viennent parfois de loin et profitent de leur séjour pour découvrir le pays.
Hôtels, restaurants, bars, commerces locaux, etc. profitent à plein des événements. Un festival connu Belgique est donc surtout un vecteur d’attractivité et une vitrine pour le pays.
XXIe siècle oblige, les visiteurs sont ultra connectés, loin de l’image rustique qu’on se fait souvent des festivaliers. Venir à un festival en Belgique, ce n’est plus seulement vivre l’expérience : c’est la diffuser, s’y montrer, s’y mettre en scène.
Vecteur de partage, le portable est aussi un outil de divertissement entre deux concerts grâce à ses nombreuses options numériques. Car découvrir la culture belge, c’est aussi découvrir une culture du jeu. En Belgique, le nombre de casinos par habitant est presque sept fois plus élevé (1 pour 50 000 habitants) qu’en France (1 pour 330 000). Le casino Belgique en ligne et ses nombreuses possibilités constitue donc un divertissement de premier ordre pour les festivaliers.
Les retombées économiques des grands événements sont multiformes : hôtellerie et restauration, logistique, prestataires en tous genres (de l’alimentation à la sécurité), sans même mentionner les emplois temporaires et saisonniers.
Le gouvernement belge ne s’y est pas trompé en annonçant un doublement de la TVA pour les activités liées à l’événementiel, faisant passer le taux appliqué de 6 à 12 %. Cette décision illustre bien l’importance de la manne que représentent les festivals pour l’économie locale… et donc pour les impôts.
Au-delà de l’aspect économique, les festivals jouent un rôle important dans le rayonnement culturel belge. En contribuant à l’attractivité du pays, ils lui apportent une plus-value impossible à mesurer, mais à l’effet réel.
A l’échelle locale, les conséquences sont visibles : investissements dans les infrastructures, dans les services publics, etc. Ces événements sont autant de sources de revenus grâce auxquelles les villes et les régions peuvent étoffer leurs moyens, que ce soit grâce aux revenus directs ou au sponsoring.
L’organisation d’un festival présente de nombreux défis, souvent humains. Coordonner des acteurs locaux qui ne sont pas nécessairement équipés pour gérer de grands événements fait partie des enjeux habituels des festivals, qui doivent aussi gagner la sympathie de la population pour assurer une bonne entente entre celle-ci et les festivaliers.
De plus, pour rester crédibles d’un point de vue marketing, ils doivent conserver une image en phase avec les préoccupations de leur époque. Pour que leur impact environnemental, évidemment très négatif, soit limité ou moins visible, ils mettent en place des solutions sur lesquelles ils communiquent (recyclage, alimentation locale, etc.).
L’impact des festivals est donc vaste. Entre tourisme, valorisation culturelle et retombées économiques, ils contribuent à faire de la Belgique une destination musicale de réputation mondiale. C’est pourquoi leur bonne gestion est un enjeu qui dépasse la seule question artistique.
Pour l’heure, le bilan des festivals belges est très positif grâce à leur diversité et à leur qualité. A ce titre, leur avenir paraît prometteur.
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