Près de 20 ans après son annulation, la série dérivée Joey, avec Matt LeBlanc, publie ses huit épisodes inédits jamais diffusés aux États-Unis. Les fans peuvent désormais visionner l’intégralité de cette sitcom culte en streaming gratuit.
Près de deux décennies après l’arrêt de la série dérivée de Friends, les huit épisodes de la deuxième saison de Joey jamais diffusés aux États-Unis sont désormais accessibles en streaming gratuit. Les fans de la saga peuvent ainsi découvrir la conclusion de cette aventure, presque vingt ans après sa création. Un moment attendu par les aficionados de l’univers de Friends.
Un spin-off attendu mais malchanceux
L’histoire de Joey à Hollywood
En 2004, NBC lançait Joey, un spin-off centré sur le personnage de Joey Tribbiani incarné par Matt LeBlanc. La série suivait l’acteur new-yorkais alors qu’il quittait la Grosse Pomme pour tenter sa chance à Los Angeles et faire évoluer sa carrière. Le casting comprenait Drea de Matteo dans le rôle de Gina, la sœur de Joey, Paolo Costanzo dans celui de Michael, son neveu prodige, Andrea Anders en tant que propriétaire et intérêt amoureux, Alex, et Jennifer Coolidge dans le rôle de Bobby, son agent artistique.
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Des débuts prometteurs mais une chute rapide
Le lancement de la série fut un succès, avec 18,6 millions de téléspectateurs devant le pilote. Héritant de la case horaire de Friends le jeudi soir, Joey bénéficiait d’une forte exposition. Cependant, la popularité s’est rapidement estompée. Un changement de créneau le mardi, en concurrence avec American Idol, a significativement affecté les audiences, conduisant NBC à retirer la série de sa programmation et à l’annuler officiellement en mai 2006, au cours de sa deuxième saison. Huit épisodes de cette saison 2 n’avaient alors jamais été diffusés aux États-Unis.
Les épisodes inédits enfin accessibles
Une diffusion sur YouTube
Près de vingt ans après leur production, ces huit épisodes restants sont désormais disponibles sur la chaîne YouTube officielle de Friends. Avec les 38 épisodes précédemment diffusés, la série complète peut enfin être visionnée dans son intégralité par les fans, offrant près de quatre heures de contenu inédit aux amateurs de l’univers de Joey et de Friends.
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Un cadeau pour les fans de la saga
La mise en ligne gratuite de ces épisodes représente une occasion unique pour les fidèles de découvrir la fin d’un spin-off longtemps oublié. Les spectateurs peuvent désormais suivre l’évolution de Joey et de son entourage à Los Angeles, observer ses interactions avec Gina, son neveu Michael et ses alliés, et redécouvrir l’humour propre au personnage créé par Matt LeBlanc.
Pourquoi le spin-off n’a pas rencontré le succès escompté
Une transformation du personnage controversée
Selon Kevin S. Bright, producteur exécutif et réalisateur de Friends, le personnage de Joey avait été transformé pour la série dérivée, ce qui a contribué à la baisse d’audience. Il expliquait en 2006 que Joey, ancien séducteur confiant dans Friends, avait été présenté comme un personnage maladroit et peu assuré dans Joey, incapable de décrocher un emploi ou de séduire. Cette approche aurait déstabilisé le public, habitué à l’énergie et à la confiance du personnage original.
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Un spin-off trop différent de l’original
La série, malgré son attachement à l’univers de Friends, s’est éloignée de la dynamique qui avait fait le succès de la sitcom originale. Le mélange de nouvelles intrigues centrées sur la carrière hollywoodienne de Joey et l’introduction de personnages secondaires inédits n’a pas suffi à retenir l’attention d’un public déjà familier de la version new-yorkaise. Cette rupture narrative, selon les critiques, a contribué à l’échec de la série sur le long terme.
Un retour apprécié pour les nostalgiques
Une occasion de découvrir l’inédit
La publication des épisodes inédits permet aux fans de boucler la boucle d’un spin-off longtemps inachevé. Le visionnage offre une nouvelle perspective sur Joey, tout en complétant le récit de la franchise Friends. C’est également l’opportunité pour les nouvelles générations de découvrir les aventures hollywoodiennes de Tribbiani, dans un contexte différent de celui de la série originale.
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L’engouement autour du streaming gratuit
La gratuité de la diffusion sur YouTube contribue à générer un engouement considérable. Les internautes peuvent ainsi visionner la série à leur rythme, revisiter les personnages et suivre la trajectoire du héros dans un format accessible à tous. Cette initiative souligne l’intérêt durable pour Friends et ses dérivés, et confirme la place emblématique de Joey dans la culture populaire.
Près de vingt ans après son annulation, Joey retrouve enfin son public avec la mise en ligne des huit épisodes inédits. Les fans peuvent découvrir l’issue de la série dérivée et apprécier le personnage dans un cadre inédit, à Hollywood. Ce retour inattendu illustre l’importance de la nostalgie et de l’accessibilité numérique pour redonner vie à des contenus longtemps oubliés.
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